共和党总统特朗普对美国大学被自由派声音主导表示不满，正通过削减联邦经费施压各大高校进行自我审查。哥伦比亚大学成为最受瞩目的目标，本月初该校失去了4亿美元的联邦合同和拨款，令全美高校感到不安。
特朗普政府提出，若哥大能在20日前答应九项条件，包括全面改革招生政策、赋予校园警察更多权力、将中东、南亚和非洲研究系置于学术接管之下等，便可与政府开启恢复经费的谈判。据《华尔街日报》报道，哥大似乎打算接受这些要求，这让一些媒体惊呼美国高校正在迅速向特朗普投降。
除了哥大，加州大学董事会不再要求应聘者提交多元化声明，达特茅斯学院聘请了支持废除出生公民权的马特·雷默担任首席律师和移民办主任。据统计，上月全美近两百所高校删除了被认为是“有害、不道德”的多样性、公平性和包容性政策内容，关闭了相关办公室或取消了活动。
普林斯顿大学校长克里斯托弗·艾斯格鲁伯将特朗普政府对哥大的攻击比作自1950年代红色恐慌以来对美国大学的最大威胁，认为每个美国人都应该感到担忧。
特朗普的策略是对美国保守派多年来对高校系统的不满的回应。保守派认为高校推崇务虚而非培养学术和专业技能，并在性别、种族等议题上压制保守派的声音。疫情期间，这种不满情绪进一步加剧，促使选民反对批判性种族理论、性别认同、DEI政策以及亲巴勒斯坦抗议活动等学术概念和运动。